前の車のブレーキランプで運転しない

ブレーキを踏めばそれでテールのブレーキランプが点灯し、後ろの車のドライバーに減速することを伝えることができる。
ブレーキペダルには制動のかからない遊びがあるのと、ほとんど制動のかからない弱いブレーキでもブレーキランプが点灯する。実質的にはブレーキをかけていないがブレーキランプがつくのだ。そうした際に後方の車も一緒になってブレーキを踏んでも意味はない。
前の車のブレーキランプのみを見て運転していると、つられてブレーキを踏んでしまいそうだが、本来はブレーキランプではなく主に車間距離を見るべきだ。前の車のブレーキランプが点灯すると、即座にブレーキを踏む車というのは、十分な車間距離を確保できていないことが多い。車間距離を確保していないから危険回避のマージンが少なく、すぐにブレーキを踏まなければならなくなるのである。
逆にいえばフェイントのようなブレーキにひっかからないですむ運転になっているのであれば、安全な車間距離が確保できている可能性が高い。

前の車が少しぐらい減速しても、その後、速度が回復することが分かっている時や、前の車がちょっとしたことでブレーキを踏むような運転の場合なら、車間距離のゆとりか、軽いエンジンブレーキで受け流すようにするのがスマートだ。前の車がブレーキを踏んで要らない減速をしたとしても、そのために手間がかかったり、余計な燃料を使ったりと、いちいち付き合う必要はない。複数の車が列をなして走行しているような場合なら、不要な減速は後ろに伝達させず、途中で吸収しておくのが良いだろう。もちろんそれでも常に車間距離を確保しておかなければならないことに違いはなく、リスクのある車間距離になるほどブレーキを踏まずに我慢してはならない。

車好きと一般人は発想が違う

carviewという車に関する話題を取り扱ったウェブサイトがあって、そこでは車の評論家か、専門家か、ライターのような人達が、車のことについて語っている。
その中で日産のGT-Rという車を購入した方がいて、こんなことを言われていた。
「GT-Rは他のどの車よりも速いので高速道路を走っていても気持ちに余裕がある。」
正確には忘れてしまったが、だいたいこんな感じだったと思う。いざとなったら、もっとも速く走れるので、他の自動車と競争でもするかのように一生懸命走るまでもないというような意味に聞こえたように思う。
高速道路は特別な理由がなければ100km/h以上で走行することはできない（少なくとも公には）。だから、速いといっても最高速度は限られている。高速道路ではほぼ定速なので加速性能もそれほど意味がない。そもそも普通の人にとっては移動することが目的であり、競争意識なんてものはない。
このセリフには自動車の運転についての一般人離れした車好きによる思考ロジックがあるように思う。
間違っていると言いたいのでも、言葉尻を捕らえたいのでもない。人の言ったことに、後出しじゃんけんのようにして、揚げ足を取りたいのでもない。
運転に関して色んな価値観や見方があるということを言いたいのだ。
一般人にとっては高速道路を走行中に他の車と競争しているわけではないし、他の車より速く走ることや、他の車が速いかどうかなど関心がない。一般人の視点では意味がないように思えることを考えている人達もいるということである。

全てではないが、carviewは全般的に車マニアの視点に偏っている気がする。運転マナーや一般道路を走る上での運転方法のようなことが取り上げられることはあまりないし、エコや安全性能の重要性も大きくは取り上げられにくい。carviewのライターはそうした話題にはあまり乗り気でないのではないかと思えることもある。
車の好きな方達はスポーツカーや外国産の大型車等、ハイスペックな車を好むようで、そうした車は現在のトレンドである環境性能とは逆行する面がある。だから、エコとか燃費という言葉はあまり聞きたくないように感じることもある。
もっとも、一般向けの話題はJAFにでもやらせておけばいいだろうし、車マニアを対象としたサイトなのだから車マニア向けの内容になるのは当たり前だ。

車に特別な思い入れのある車好きというか車マニアには、一般人では一見、合理的に理解できない考え方があるということである。
車をドレスアップしたり、パーツを交換するぐらいならいいが、運転方法や運転目的ですら違うことがあるかもしれない。
車好きでない者にとってみれば、なんの価値もないことにこだわっているということもあるだろう。
一般人は、公道でおかしな走り方をすることなど求めていないし、燃料代のかかる走り方などしたくない。

車好きは、車のことを楽しんだらいいと思うし、そのことで少しぐらい他の者に負担がかかることがあっても、せっかく趣味を楽しんでいるのだから、ある程度は容認されてもよいと思う。しかし、何事も行き過ぎないようにしたいのと、勘違いしてしまわないように注意しておきたい。

軽トラックでも速く走れる？

あの白色の軽トラック。農家でも重宝されていて、屋根のある箱型のものと、荷台に屋根のないトラック的な形のタイプがある。
あの車はいつ見ても遅い。なぜか異様に遅い。
昔、運転したことがあるのだが、アクセルというのは普通の車では、踏むというよりかかとを支点にしてつま先で押すような感じなのだが、軽トラックは床の上のペダルをまさに真上から踏むような感じで、これはミシンのペダルかと思ったぐらいだ。
ブレーキも効かなくて、長い下り坂の下で赤信号があって止まらないといけないのだが、ブレーキを踏んでも全然効かない。それで壊れそうなほどエンジン回転をあげるエンジンブレーキを使い、ようやく速度を落として信号待ちの車に突っ込まずにすんだことがある。
それも随分昔の話で、記憶も曖昧なため、もうどんな運転感覚だったかよく思い出せないが、軽トラックは難しいというか、速度を上げて運転しにくいものだったのかもしれない。

ある山道の工事現場を通過した際、前を軽トラックが走り出して、これはしばらくはゆっくりした運転になりそうだと思ったところ。予想に反し、この車がムチャクチャ速い。
私は燃費のことを考えてワインディングでもアクセルとブレーキをガチャガチャ踏み替えながら走るようなことはしないまでも、アウトインアウトやスローインファーストアウトで曲がるのと、山道に慣れていることもあって、結果的にはハイペースなことも多い。しかし、その軽トラックは普通に運転していたのではあっというまに引き離される。
工事現場から出てきた車なので若い兄ちゃんが運転していたのだと思うが、軽トラックであんな速いのは見たことがない。ドライバーによって全然違うものだと思わされた。「弘法筆を選ばず」ということなんだろう。

普段、運転をしていて自分と同じ種類の車を見かけることがある。車種が同じなのだから、自分の車と同じような挙動になるかというと、全然違うことが多い。
私が毛嫌いしている信号待ちで何回にも分けて停止するようなことをしたり、速度も維持できず上がったり下がったりするのを見て、結局、車の性能ではなくドライバー次第だというこを実感させられる。
自動車というのはよく作られていて、良くも悪くも人間の意思どおりに動くようになっているということだ。

スピード、出せないと出さないの違い

特にそれほど障害のない幹線道路等を走行しているときというのは、一般的な能力をもったドライバーであれば、少々違反となる速度で走行しても直ちに危険な状況になるということはない。制限速度が50km/hであっても、なんにもない道であれば例えば80km/hやそれ以上の速度で走行することも可能だろう。体力がいるわけでもないし、アクセルを踏めば誰でも難なく速度を出すことができる。
だが、そうした道路状況であっても、警察の取り締まりの可能性を考えれば、その対象とならないような速度で走行しなければならなくなる。速度を「出せない」のではなく「出さない」のだ。あるいは警察の取り締まり対策として速度を「出せない」とも言える。

警察の立場としては危険な運転をするドライバーを未然に事故から防ぐために取り締まりをしているつもりで、正義感で良かれと思っているのかもしれない。
罰金や減点によるペナルティで安全運転への効果があるかどうかとか、取り締まりの方法がどうかとか、色々疑問もあろうと思うが、少なくとも現場の警察官はそう思ってやっているのではないかと思う。

それにしても、取り締まられる立場としては、ただただ、罰金や減点が嫌なだけで、取り締まりにあって、ありがたいなんて思う人は少ない。
あまりにたくさん取り締まりにあうと、免許停止や免許取り消しといった不便が発生しかねないし、そうでなくても腹立たしさや恨みといった感情が出ることもありそうだ。

こうしたことは、何がどうというより、付き合っていられないようなバカバカしい話なのだ。しょうもないことで警察官の相手をしたり、手間や時間がもったいない。だから、文句を言われない（文句を言わ「せ」ない）こともひとつの方法と考えるようになる。一時停止箇所では完璧に一時停止し、頑なに取り締まり対象にならない速度を維持する。
取り締まりにあって気分を害したり、大きく時間をロスするよりは、急がば回れというわけだ。

広い直線道路で速度を上げない車がいると、煽り運転になる運転手がいるが、能力的に可能か不可能かにかかわらず、明確な意図や目的をもってわざと速度を上げない車に対して何をしても意味がない。
そうした煽り運転をする車にかぎって、なんでもないようなカーブで減速し、まっすぐなところだけ速い、いわゆる直線番長だったりする。
普通のドライバーは制限速度による取り締まりの上限があるのだから、常に余裕を残していることになるのだが、カーブで減速し、直線で加速するというのでは、直線もカーブもまるで精一杯の能力で運転しているかのようだ。
制限速度（取り締まられない速度）の中で走ることになるから、カーブだろうが直線だろうが基本的に速度は変わらないはずである。カーブが急な場合だけ減速せざるをえなくなるが、直線番長は多くの場合、緩やかなカーブでも減速しすぎる。たぶん、速度維持の精度に対する意識の違いや、雑な運転が原因か、カーブの曲がり方が不器用なのではないかと思う。

高速道路の加速車線は何キロで走るか

一般道路での法定速度は60km/h、高速道路は100km/hだ。正確にはもっと細かいルールがあるが、簡単に言うとそんな感じだ。標識や標示によって制限されていれば、そちらが優先する。
ここで疑問に思うのが高速道路でのインターチェンジである。加速車線は一般道路であり、本線は高速道路である。加速車線は何キロで走行すれば良いか。通常、加速車線ではその手前で速度制限が解除される標識があるので、法定速度まで加速できるようになる。つまり60km/hまでは可能だ。一方、高速道路は最低速度が50km/hなので50km/hより遅い速度で走行できない。つまり加速車線で50km/hから60km/hの間まで速度を上げ、その速度を維持したまま本線に合流した後、目標速度まで加速することになる。
インターチェンジで抜ける場合は、逆に本線車道上で50km/hから60km/hの間に速度を調節した上で、減速車線へのラインを超えることになる。
ただ、言わせてもらうと本当はこれはあまり良くない面もあると思う。60km/hで高速道路の本線に合流すると、本線を走行中の車を減速させてしまうし、インターチェンジの手前で減速しても同じことになる。また、50km/h～60km/hという範囲も狭く、メーター読みでは誤差もあるので調整の難易度が高い。

高速道路では事故や荒天時に標識によって50km/hに制限されることがある。高速道路の下限は50km/hであるから、上限も50km/hとされたら、上にも下にも余裕がなく、ぴったり50km/hを維持しなければならない。杓子定規に捉えれば実質的には速度違反をしなければ走行できない。もちろん、このことが裁判で問題になったとしても、速度違反しないことは無理な話なので、だいたいその近辺の速度であれば違反にならないとせざるを得ないのだろうが。

現実には、そんなことで警察に取り締まられることもないだろうから、こんな話はどうでもいいのだが、個人的な意見を言うと、高速道路の本線車道を加速車線や減速車線の一部として使って欲しくないような気がしている。本線車道では一切速度を落とさず、加速車線で目標速度まで加速しておくか、減速車線内で減速するようにするのが良い。もちろん厳密には加速車線や減速車線内で速度違反をしていることになるかもしれない。
50km/h規制のときも、問題ないのであれば50km/hを少々超えても良いのではないかと思う。もっとも大抵の車は50km/h規制なんてはなっから無視しているようであるが。